UNAHUR Investiga: Biotecnología y trabajo cooperativo para preservar cannabis medicinal

En los últimos años, cooperativas dedicadas al cannabis medicinal identificaron y desarrollaron variedades de cannabis con potencial uso terapéutico para distintas enfermedades. Sin embargo, muchas de estas plantas pueden verse afectadas por patógenos que ponen en riesgo su conservación y disponibilidad. Frente a esta problemática, la multiplicación y conservación in vitro se consolidan como herramientas fundamentales para preservar estos materiales vegetales.

En ese marco, un equipo de investigadores del Laboratorio de Aplicaciones Biotecnológicas y Microbiología (LAByM) de la Universidad Nacional de Hurlingham (UNAHUR) trabaja en la generación de plantas de cannabis libres de patógenos mediante técnicas de cultivo in vitro. “El objetivo es producir tejidos vegetales que sirvan de base para la generación de nuevas plantas sanas para la Cooperativa Todo Orgánico”, explica la Dra. Jesica Iannicelli, directora del proyecto. Además, la iniciativa prevé la creación de un espacio específico en la organización para el cultivo y mantenimiento de estos materiales.

El vínculo entre la universidad y la cooperativa local comenzó durante la Semana de la Ciencia 2023, en una jornada organizada por el Instituto de Biotecnología de la UNAHUR. Allí, Pablo Silva, presidente de la cooperativa y estudiante de la Licenciatura en Biotecnología, se acercó al equipo con interés en desarrollar un trabajo conjunto. “A partir de ese momento ambas instituciones iniciaron un camino compartido, que se fue formalizando a través de un convenio y con la adjudicación de este proyecto”, señala Iannicelli..

Ese proceso de vinculación tecnológica permitió que la iniciativa fuera formulada y presentada al Fondo de Innovación Tecnológica de Buenos Aires (FITBA), donde obtuvo financiamiento por $40 millones. El proyecto fue desarrollado de manera conjunta entre la cooperativa, la Dirección de Vinculación Tecnológica de la UNAHUR y el equipo del LAByM, articulando capacidades científicas y necesidades productivas vinculadas al cannabis medicinal. De esta manera, la universidad fortalece su rol en la generación de conocimiento para acompañar el desarrollo productivo y social.

Las tareas de mejoramiento y conservación vegetal se realizan en la Instalación Experimental “Desarrollo y Producción Vegetal” de la UNAHUR, donde participan investigadores, estudiantes de grado, técnicos de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia de Buenos Aires (CIC-PBA), integrantes del INTA y trabajadores de la cooperativa.

Actualmente, el equipo ya cuenta con la capacidad de propagar genéticas de cannabis mediante cultivo in vitro y desarrolló nuevos materiales que se encuentran en etapa de estudio y caracterización. El propósito final es obtener plantas con calidad sanitaria y productiva que puedan ser transferidas a la cooperativa.

“Estoy muy contenta de poder investigar en esta universidad y con las personas que me rodean. Formamos un muy buen grupo de trabajo”, destaca la directora del proyecto.